스티브 잡스가 apple 홈페이지에 올린 Thoughts on Music이라는 글에서 DRM에 대한 생각을 털어놓았습니다.

그는 "애플 아이튠즈와 아이팟의 대박으로, 여러 사람들이 애플에게 DRM을 개방할 것을 요구한다"고 말문을 열었습니다. DRM은 아시다시피, 디지털 음악의 저작권 보호 장치입니다. 한 마디로 불법적인 카피를 막기 위한 것이지요.

이어 스티브 잡스는 애플 DRM의 배경을 설명합니다.

"우리 스스로 음악을 생성할 수 없어서 '빅 4'(유니버설, 소니 BMG, 워너, EMI)로부터 음악 배포 라이선스를 구매했다. 이들 네 회사는 세계 음악 시장의 70%를 장악하고 있다. 애플이 이들에게 온라인으로 음악을 공급하는 사업을 제안했을 때 그들은 (불법 복제를)크게 우려했고, 우리에게 불법 카피를 막는 장치를 요구했다. 그것이 DRM이다."

애플의 DRM은 '페어플레이'(FairPlay)라고 하는데, 현재까지는 빅 4의 요구대로 음악 회사의 저작권을 충실히 보호하고 있습니다. 문제는 소비자들의 반응입니다.

애플에 따르면, 2006년까지 아이튠즈는 20억 개의 노래를 팔아치웠고 무려 9천만개의 아이팟을 공급했습니다. 애플의 영향력이 전체 음악 시장의 절반 이상을 차지하게 되면서 소비자들은 온라인 음악 스토어와 디지털 재생 기기간의 장벽을 못마땅하게 여기고 있습니다.

잡스는 자신의 글에서 DRM의 미래를 다음 3가지로 예측(또는 주장)합니다.

1. 애플 아이팟과 아이튠즈, 마이크로소프트 준, 소니 등은 판매, 재생, 프로텍팅이라는 현재 자신들의 시스템을 그대로 유지하면서 경쟁을 계속한다. 사실 아이팟에서 재생되는 노래의 3%만이 애플 DRM를 따르고 있고, 나머지는 아이튠즈가 아닌 곳에서 내려받았다. 결국 아이팟 유저가 지나치게 아이튠즈에 매여 있는 것은 아니다.

2. 페어플레이 DRM을 현재 또는 미래의 경쟁사들에게 공개해(라이선스) 애플 아이팟과 아이튠즈가 다른 음악 스토어나 디지털 기기와 호환되도록 한다. 그러나 애플 DRM의 비밀이 경쟁사에 공개되기 때문에 잡스에게는 그리 좋은 옵션이 아니다. '빅 4'와 맺은 계약도 걸림돌이다.

3. DRM을 완전히 없앤다. 사실 애플과 스티브 잡스는 소비자들만큼이나 DRM에 부정적이다. 따라서 DRM을 없애버리는 것을 긍정적으로 여기고 있다. 단, 빅 4가 동의를 한다면....

스티브 잡스가 이번 글을 통해 DRM에 부정적인 시각을 드러냈다는 점에서 그동안 DRM 폐기를 주장해온 목소리는 더욱 힘을 얻을 것입니다. 그러나 지금 당장 애플이 DRM을 버리지는 못하지요. 빅 4와의 계약 등 현실적 제약이 걸려 있으니까요. 그래서 스티브 잡스는 빅 4에게 DRM을 포기하라고 요구하는 겁니다.

DRM이 변화해야 할 시점이라면, 그래서 누군가 행동을 해야 한다면 '넘버 1' 애플이 적임자겠지요. 뜻이 있고, 힘이 있는데 조만간 변화가 생기지 않을까요?