'독점'하면 떠오르는 회사는 MS이지요. 그런데 이번에는 애플이 그 낙인을 찍으려는 찰나에 놓여 있습니다.

최근 공개된 애플의 annual report에 따르면, 애플은 현재 여러 가지 소송(Nike-iPod patent infringement and another about G4 malfunctions 포함)에 휘말려 있습니다. 그 중에서도 가장 큰 문제는 '디지털 음악 시장의 독점'이지요.

"아이튠즈에서 구매한 미디어 파일은 아이팟에서만 돌아갑니다. 반면에 다른 사이트에서 구매한 노래는 아이팟에서 돌아가지 않습니다."

이번 소송의 핵심은 바로 이것입니다.

원고들은 지난 해 7월21일 애플의 폐쇄적이고 독점적인 시스템을 해소해야 한다면서 소송을 제기했습니다.

7월21일 lawsuits (Tucker vs. Apple Computer)

"Apple has engaged in tying and monopolizing behavior, placing unneeded and unjustifiable technological restrictions on its most popular products in an effort to restrict consumer choice and restrain what little remains of its competition in the digital music markets. Apple's CEO Steve Jobs has himself compared Apple's digital music dominance to Microsoft's personal computer operating system dominance."
"애플이 불필요하고 불공정한 기술적인 제약으로 디지털 음악 시장에서 독점적인 지위를 누리고 있다. 애플 스티브 잡스도 애플의 이런 독점을 PC 운영체제 시장에서 MS의 독점과 비교한다."

애플은 즉각 이 소송이 부당하다면서 법원에 기각해줄 것을 요청했습니다. 그러면서 이렇게 이유를 댑니다.

"imposing a duty of interoperability would inhibit the very innovation and technological advances"
"아이튠즈와 아이팟의 연계는 획기적이고 진화된 서비스이므로 법률로 강제해서는 안된다"

그런데 innovation and technological advances은 MS가 익스플로러와 메신저, 미디어 플레이어를 OS에 통합했을 때 했던 말과 비슷하지 않나요?

어쨌거나 법원은 지난 해 말 애플의 요청을 기각해 이제 아이팟과 아이튠즈로 대변되는 애플의 온라인 음악 시장에 대한 독점 문제가 법정에서 가려지게 되었습니다. 독점 문제로 법정을 드나든 MS의 전철을 애플이 밟게 된 것인데, 과연 결과는 어떻게 될까요.